Se on salaisuus: Aikani Bikini-tappajan Charles Sobhrajin kanssa

Eräänä iltana talvella 1983, vähän ennen lähtöäni Bangkokiin työskentelemään elokuvan parissa, ystäväni kertoi minulle sarjamurhaajasta, joka tunnetaan nimellä 'Bikini Killer', komeasta, karismaattisesta satunnaisesta jalokivivarasta nimeltä Charles Sobhraj. Thaimaasta 1970-luvun alussa. Ystäväni oli tuntenut Formenteran pariskunnan, joka salakuljetti heroiinia Etelä-Aasiasta tulevissa viestissä, jotka oli erikseen houkutettu kuolemaansa. He olivat kaksi monista länsimaisista matkailijoista. Sobhraj oli nuuskinut ns. Hippi-reitin. Tämä polku ulottui Euroopasta Etelä-Aasian läpi, jota vaelsivat länsimaiset keskeyttäjät, kun he savustivat ruohoa ja olivat yhteydessä paikallisiin. Sobhraj pukeutui näihin hengellisesti janoisiin harhailijoihin kaikesta rahastaan, joka heillä oli, halveksivasti sitä, mitä hän piti heidän löyhänä moraalina.

Tuotannon viivästykset Bangkokissa jättivät minut omille laitteilleni useiksi viikoiksi. Se oli hämmentävä, haiseva, liikennevirheellinen, pelottava kaupunki, joka oli täynnä kerjäläisiä munkkeja, teini-ikäisiä jengiä, moottoripyöriä, temppeleitä, murhaajat, kohtalokkaita prostituoituja, vihamiehisiä baareja, nauhaliitoksia, katukauppiaita, kodittomien siirtomaita ja hämmästyttävää köyhyyttä . Kun sain selville, että Captagonia, voimakasta amfetamiinia, myytiin tiskiltä, ​​istuin vuokratun käsikirjoituskoneeni ääressä 12 tai 14 tuntia venytetysti ja kirkasin runoja, päiväkirjamerkintöjä, tarinoita ja kirjeitä ystäville. Lääke auttoi kirjoittamista. Nopean juomisen jälkeen tyrmäsin itseni Mekhongin kanssa, virulentin viskin, jonka sanotaan sisältävän 10 prosenttia formaldehydiä ja huhutaan aiheuttavan aivovaurioita.

Illallisjuhlissa brittiläisten ja ranskalaisten ulkomaalaisten kanssa, jotka asuivat Thaimaassa Tet-hyökkäyksen jälkeen, otin lisää huhuja Sobhrajista. Hän puhui seitsemää kieltä. Hän pakeni vankiloista viidessä maassa. Hän oli siirtänyt itsensä israelilaiseksi tutkijaksi, libanonilaiseksi tekstiilikauppiaaksi ja tuhanneksi muuksi, kun hän troolasi Etelä-Aasiassa turistiuhreille huume- ja ryöstöominaisuutena. Ihmiset, joiden kanssa hän ystävystyi juomien suhteen, heräsivät tunteja myöhemmin hotellihuoneissa tai liikkuvissa junissa, miinus passi, käteinen, kamerat ja muut arvoesineet.

Bangkokissa asiat olivat kääntyneet synkään suuntaan. Sobhraj oli asettanut itsensä intohimon kohteeksi kanadalaiselle lääketieteelliselle sihteerille, jonka hän tapasi Rodoksessa, Kreikassa - Marie-Andrée Leclerc -nimisen naisen kanssa, joka oli lomalla morsiamensa kanssa. Leclerc lopetti työpaikkansa, heitti morsiamensa ja lensi Bangkokiin liittymään Sobhrajiin. Saapuessaan hän käski hänen poseerata sihteerinsä tai vaimonsa tilanteen mukaan. Sobhraj harvoin nai häntä, suureksi valitukseksi, ja vasta, kun terve järki uhkasi voittaa hänen räikeät romanttiset fantasiansa.

He matkustivat ylös ja alas maaseudulle huumaamalla turisteja ja veivät heidät puolikoomassa kunnossa vuokra-asuntoon Sobhraj. Hän vakuutti heidät siitä, että paikalliset lääkärit olivat vaarallisia quackeja ja että hänen vaimollaan, rekisteröidyllä sairaanhoitajalla, olisi pian terveydentila. Joskus hän piti heitä sairasina viikkoja, Leclerc antoi `` lääkejuomaa '', joka koostui laksatiiveista, ipecacista ja Quaaludeista, mikä teki heistä inkontinenssin, pahoinvoinnin, uneliaisuuden ja hämmennyksen, kun taas Sobhraj hoiti passejaan ja käytti rajojen ylittämiseen, käteisen käyttämiseen ja aita heidän arvoesineet.

Vuonna 1975 hän tapasi puistossa intialaisen pojan nimeltä Ajay Chowdhury. Chowdhury muutti Leclercin ja Sobhrajin luokse, ja nämä kaksi miestä alkoivat murhata tiettyjä vieraita. Bikini-tapot olivat erityisen kauhistuttavia, toisin kuin mikään Sobhrajin aiemmista rikoksista. Uhrit huumettiin, ajettiin syrjäisille alueille, sitten levitettiin laudoilla, tyhjennettiin bensiinillä ja poltettiin elävinä, puukotettiin toistuvasti ennen kuin heidän kurkkunsa oli halkaistu tai puoliksi kuristettu ja vedetty edelleen hengittäen mereen.

Sobhraj oli tappanut ihmisiä aikaisemmin vahingossa yliannostuksin. Mutta Bikini Tapot olivat erilaisia. Ne olivat huolella suunniteltuja ja epätyypillisiä. Ne tapahtuivat oudosti pakatun ajanjakson välillä vuosina 1975–1976, kuten useita kuukausia kestänyt ja sitten salaperäisesti pysähtynyt raivohyökkäys. Sobhraj ja Chowdhury teurastivat ihmisiä Thaimaassa, Intiassa, Nepalissa ja Malesiassa. Ei tiedetä kuinka monta: vähintään kahdeksan, mukaan lukien kaksi polttomurhaa Katmandussa ja väkivaltainen kylpyamme, joka hukkuu Kolkatassa.

Sobhraj pidätettiin lopulta vuonna 1976 New Delhissä, kun hän huumautti ryhmän ranskalaisia ​​insinööriopiskelijoita banketilla Hotel Vikramissa. Hän huijasi heidät ottamaan anti-punatautikapseleita, jotka monet nielivät paikan päällä ja sairastivat väkivaltaisesti minuutteja myöhemmin. Hotellin kirjoitusvirkailija, joka oli huolissaan vähintään 20 ruokasalissa oksentelusta, kutsui poliisin. Täysin sattumalta Vikramiin ilmestynyt upseeri oli ainoa intialainen poliisi, joka pystyi luotettavasti tunnistamaan Sobhrajin vuosia aikaisemmin vankilassairaalassa tehdyn pidennyksen poistamisen arvesta.

Sobhraj tuomittiin New Delhissä pitkän rikosten, mukaan lukien murhat, valikosta vain pienemmistä syytteistä - oletettiin, että hän varmisti hänen poistumisensa yhteiskunnasta monien vuosien ajan. Bangkokissa, unettomana nopeudesta, aloin epäillä, ettei Sobhraj ollut oikeastaan ​​vankilassa Intian vankilassa, kuten paperit kertoivat. Olin tarpeeksi vainoharhainen ajattelemaan, että koska ajattelin häntä, hän ajatteli myös minua. Haaveilin hänestä harvinaisten tuntien aikana, jolloin nukuin, kuvittamalla hänen joustavan, tappavan hahmonsa mustissa vartalo-sukissa, ryömimässä taloni ilmakanavien ja tuuletusakseleiden sisällä, kuten Irma Vep.

Charles Sobhraj ja Marie-Andrée Leclerc vuonna 1986. Kuva: REX USA

Vuonna 1986 kymmenen vuoden vankilan jälkeen Sobhraj puhkesi New Delhin Tihar-vankilasta vankityötovereidensa ja ulkopuolelle koottujen jengien avustamana. Hän pakeni huumaamalla koko vartiotalon juhlallisella lahjalla seostettuja hedelmiä, leivonnaisia ​​ja syntymäpäiväkakkua. Intia, jolla ei ollut luovuttamista koskevaa sopimusta Thaimaan kanssa, kun Sobhraj pidätettiin vuonna 1976, oli suostunut kunnioittamaan erityistä luovuttamismääräystä sen jälkeen, kun hän oli viettänyt aikansa Intiassa - 20 vuotta voimassa oleva määräys, jota ei voida uusia.

Thaimaassa oli todisteita kuudesta ensimmäisen asteen murhasta. Bikini-tapot olivat pilanneet matkailualan usean vuoden ajan, ja Sobhraj oli tehnyt Bangkokin poliisin hölmöistä. Uskottiin yleisesti, että jos hänet luovutettaisiin, hänet ammuttaisiin päästäkseen koneesta.

Hän pakeni Delhistä Goaan. Hän surisi Goan ympärillä vaaleanpunaisella moottoripyörällä, absurdeina naamioina. Lopulta hänet takavarikoitiin O & Coqueiro -ravintolassa puhelinta käytettäessä. Pakenemisen koko tarkoitus oli ollut pidätys ja pakenemiselle annettu enemmän vankilan aikaa - juuri niin suuri, että se ylitti Thaimaan luovuttamismääräyksen viimeisen voimassaolopäivä.

Vuosien ajan satunnaista kiinnostusta Sobhrajia kohtaan halusin tavata hänet. Joten vuonna 1996 ehdotin artikkelia hänestä Pyöritä . En halunnut erityisesti kirjoittaa artikkelia, etenkään kunnioitettua versiota Tiger Beat , mutta he olivat valmiita maksamaan, joten menin.

Otin ensin yhteyttä Richard Nevilleen, joka oli viettänyt paljon aikaa Sobhrajin kanssa, kun hän oli oikeudenkäynnissä New Delhissä. Neville oli kirjoittanut kirjan, Charles Sobhrajin elämä ja rikokset , ja asui nyt Australian syrjäisessä osassa. Hänellä oli vielä painajaisia ​​Sobhrajista. 'Sinun pitäisi mennä tyydyttämään säälimätön uteliaisuutesi', hän sanoi minulle, 'ja sitten päästä kauemmas siitä henkilöstä kuin mahdollista - eikä koskaan, koskaan enää mitään tekemistä hänen kanssaan.'

Kun saavuin New Delhiin, Sobhrajin kymmenen vuoden vankeustuomion vankeusrangaistus oli päättymässä, samoin kuin luovutusmääräys. Muutin ystävän ystävän omistamaan halpaan hotelliin. Vietin usein Intian Press Clubissa Connaught Placessa, joka on toimittajien suosikki sukellus kaikkialta maasta. Klubi muistutti noin 1960: n Bowery-kukkaran aulaa. Chilissä paistettuja espanjalaisia ​​maapähkinöitä, ainoa syötävä tuote valikossa, saatiin juomien mukana. Seinien reunukset olivat pyhäkkömaalaisia ​​muotokuvia toimittajista, jotka olivat poistuneet lehdistökerhosta kuolleena humalassa ja jouduttu ajamaan liikenteessä.

Uudet kollegani olivat täynnä epäterveitä Sobhraj-anekdootteja - tarinoita hänen ystävyydestään vangittujen poliitikkojen ja teollisuusmiehien kanssa, upeista summista, joita hänelle oli tarjottu tarinoiden elokuvien oikeuksista. A Hindustan Times kirjeenvaihtaja vakuutti minulle, etten koskaan pääse tapaamaan häntä. Sobhraj oli asetettu karanteeniin lehdistöstä, ja ylelliset etuoikeudet, joita hän kerran nautti Tihar Vankilasta, oli katkaistu, kun uusi vartija otti tehtävänsä.

Uusi valvoja oli Kiran Bedi, legenda Intian lainvalvonnasta. Entinen tenniskentän mestari hänestä tuli ensimmäinen intialainen poliisinainen. Hän oli suorapuheinen feministi ja paradoksaalisesti oikeakätisen Bharatiya Janata -puolueen innokas kannattaja. Fanaattisesti turmeltumaton runsaasti korruptoituneessa poliisivoimassa, hänelle oli annettu lukemattomia 'rangaistuksia' lannistamaan häntä, mutta hän käytti sellaista kirjaimellisesti kiinnostunutta innokkuutta työhönsä - käski valtion ministereitä & apos; Esimerkiksi laittomasti pysäköityjä autoja vedettiin pois - että hänestä tuli kansallissankari, josta pomonsa eivät voineet päästä eroon. Ennen Bedin saapumista Tihar oli tunnettu Intian pahin vankila, joka sanoo jotain. Bedi käänsi rangaistustehtävän toiseen PR-voittoon, muuttaen Tiharin kuntouttavaksi asrammiksi, ottamalla käyttöön joustamattoman aamumeditaation, ammatillisen koulutuksen ja joogatuntien.

Istuin tuntikausia eräänä aamuna vankilan hallissa lähellä takavarikoitujen aseiden vitriiniä. Lukemattomat sotilaat kulkivat läpi, haukottelevat ja raapivat pallojaan. Innoissaan joukko naisia ​​saapui, jotkut housupuvuissa, jotkut sarissa, ympäröivät sokeita valkoisia ja nelinpelejä sisältävän lyhyen hahmon, jossa oli hiusleikkaus ja rypytetty kasvonyrkki. Tämä oli Bedi. Lehdistöklubin ystävien neuvoista sanoin, että halusin kirjoittaa hänestä profiilin New York -lehteen. Hänen läsnäolossaan kesti vain hetkiä aistia sekä egonsa että terävyytensä.

Olin tervetullut viettämään aikaa vankilassa, hän sanoi. Mutta jos aion puhua Sobhrajille, voisin unohtaa sen. Hän vaarantaisi työnsä, jos antaisi lehdistön puhua hänelle. Olipa totta vai ei, tunsin olevani varma, että hän aikoi olla ainoa julkkis paikan päällä. Kysyin kuinka Sobhraj oli.

'Charles on muuttunut!' hän julisti intialaisen englannin lintumaisella, katkeralla aksentilla. 'Meditaation avulla! Hän työskentelee äiti Teresan kanssa, kun hänet vapautetaan! Kukaan ei voi nähdä häntä nyt - hänet kuntoutetaan! ' Seuraavassa hengityksessä hän ehdotti, että pysyn Intiassa useita kuukausia. Voisin asua siellä hyvin mukavasti, hän sanoi, jos suostun kirjoittamaan haamukuvan hänen omaelämäkerrastaan. Tämä tuntui oudolta.

Ennen kuin pystyin hengittämään, minut työnnettiin ulos ja pakattiin sipuliseen autoon, joka kiihtyi sisäseinämää pitkin ja ympäröi Tiharin neljä erillistä vankilaa, valtava kompleksi, jossa on paljon avoimia tiloja, jotka muistuttavat pientä kaupunkia. Saavuimme tarkastusosastolle, jossa minut vietiin virallisen pukeutuneen arvohenkilöiden rivin loppuun. Alla on 2000 vankia, jotka istuivat lootusasennossa, monet koristeltu tahranvärisellä jauheella. Minulla ei ollut aavistustakaan, mitä tein siellä, repeytyneissä farkuissa ja Marc Bolan -paidassa. Bedin puhe oli Hindin uskonnollisen festivaalin Holin juhla, joka rohkaisi rakkautta, anteeksiantoa ja naurua. Ja tahrainen jauhe.

Seremonian jälkeen palasimme toimistoon. Bedi ilmoitti lähtevänsä seuraavana päivänä konferenssiin Eurooppaan useita viikkoja. Innokkaana minusta, uudesta elämäkerrastaan, saamaan Tihar-asramin täyden vaikutuksen hän kirjoitti laissez-passerin kaikkiin neljään vankilaan romupaperilla. Olin sisään. Eräänlainen.

Joka aamu kolmen viikon ajan laskeuduin kohti Tihar-vankilaa ohjaamossa, joka reunustaa sietämättömiä väkijoukkoja ja sekavaa liikennettä, jalustaa norsuja ja tuhkaa, nälkää nälkää. Kaikki hohti kauhistuttavassa kuumuudessa. Ohitimme Punaisen linnoituksen, keltaisella savusumulla ja bensiinipalojen mustalla savulla rasvaisen ilman. Kerjäläiset kyykkyivät tien vieressä olevissa suoissa ja loukkaantuivat vilpittömästi katsellessaan liikennettä.

Laissez-passerini tarkastettiin joka aamu - samalla epäilyttävällä valvonnalla - luolaisessa turvapuskurissa kahden valtavan rautaportin välissä. Joka päivä rangaistuspäällikkö osoitti minulle päivän tarkkailijan, ja yritin taivuttaa asioita nuorimpien vartijoiden hyväksi, jotka olivat rentoimpia ja suvaitsevaisimpia, usein hylkäävät minut, kun he ryhtyivät tupakoimaan ja juttelemaan ystävien kanssa.

He näyttivät minulle mitä tahansa Tiharissa, josta välisin - kasvipuutarhoja; joogatunnit; tietokoneluokat; Shivan ja Vishnun pyhäkköt peitetty narsissilla ja hibiskilla; rukousmattoihin päällystetyt makuusalit; kutomakoneiden yli taivutetut löysät naiset. leipomo, joka on täynnä kaiken ikäisiä paljain jaloin miehiä, vaippamaisia ​​shortseja, lapioivat taikinaa teollisuusuuniin. Tapasin nigerialaisia, joita syytettiin huumekaupasta. Kašmirilaisia ​​syytetään terroripommituksista; Australialaiset, joita syytetään taposta; syytettyjä ihmisiä, jotka olivat vankiloissa vuosia vankilassa odottaneet edelleen oikeudenkäyntipäivää - intialaiset 'alikokeilut' palvelevat usein koko ajan rikoksista, joihin heidät on syytetty, ennen kuin heitä edes yritetään, ja jos heidät vapautetaan, he eivät saa korvaus väärästä vankeudesta.

Näin kaiken paitsi Sobhraj. Kukaan ei voinut kertoa minulle missä hän oli. Mutta eräänä iltapäivänä, kolmen viikon päivittäisten vierailujen jälkeen, minulla onnekas: minulla oli kipu. Ajatteluni vei minut vankilan hammaslääkärin luo, pieneen puutaloon, jossa ulkona oli noin 30 miestä odottamassa lavantautirokotuksia.

Ajatteluni häiritsi itseään puhuessaan verannalla olevan sairaanhoitajan kanssa, kun hän puukotti samaa neulaa käsivarteen toisensa jälkeen. Kysyin jonossa olevilta miehiltä, ​​voisiko kukaan viedä viestin Sobhrajille, ja hehkuvalla helmillä kaulakorulla pukeutunut nigerialainen otti muistikirjani ja sprintti pois palaten palattuani hammaslääkärini nimityksen jälkeen. Kasvoni olivat tunnottomia Novocainista, kun hän liukasi taitetun paperin oranssini taskuun luoda .

Avasin sen tunteja myöhemmin, kun vankilan 3 nuori vartija toi minut takaisin hotelliin moottoripyörällä. Sobhraj oli kirjoittanut asianajajansa nimen ja puhelinnumeron sekä ohjeet soittaa hänelle sinä iltana. Puhelimessa käskettiin tavata asianajaja täsmälleen yhdeksänä seuraavana aamuna hänen toimistossaan Tis Hazarin oikeustalossa.

Tis Harazin oikeustalo oli ihme, joka syntyi William S.Burroughsin otsasta. Leviathan punaisella stukkilla, jossa on valtameren riita-asioita, kerjäläisiä, vesimyyjiä ja erilaisia ​​outoja ihmiskunnan muotoja. Rakennuksen toisessa päässä oli kaatunut bussi, joka oli hiiltynyt sisältä ja ulkoa, ja siellä oli suuri joukko ilkeitä apinoita, jotka repivät innokkaasti excelsioria ulos jaetuista istuimista, huutavat, heittävät ja heittävät ulosteita ohikulkijoille. Matala rotko erotti oikeustalon tontin labyrinttimaisesta kyykky-sementtibunkkerista, joka toimi asianajajina & apos; toimistot.

Asianajaja oli luuttoman näköinen mies, jonka ikä oli arvaamaton, hämärällä iholla ja arjalaisilla piirteillä. Hän käski minun jättää kamerani taakse. Kävelimme tuomioistuimelle väkijoukkojen läpi ja portaita pitkin hämärään, laatikkoon menevään oikeussaliin.

Tunnistin Sobhrajin kantajien jonossa lähestyen yksi kerrallaan syvän sikhien tuomarin penkkiä kirkkaan keltaisella turbaanilla, joka ajatteli harkitusti Coca-Colan pullosta. Lakimies esitteli meidät.

Sobhraj johdettiin Tihar-vankilaan New Delhiin huhtikuussa 1977. Kuva: REX USA

Sobhraj oli lyhyempi kuin odotin. Hänellä oli urheilullinen baretti kallistettu suola-pippurihiuksilleen. Valkoinen paita, jossa on sinisiä nauhoja, tummansiniset housut, Nike-lenkkarit. Hieman, vaikka minkä tahansa painon hän painoikin, meni ilmeisesti suoraan hänen perseeseen. Hänellä oli reunuksettomat silmälasit, jotka tekivät hänen silmistään valtavan ja kostean näköiset, joidenkin blubbery-merenalaisen nisäkkään silmät. Hänen kasvonsa viittasivat jonkin verran romahtavaan bulevardinäyttelijään, joka oli aiemmin tunnettu kauneudestaan. Se kävi läpi 'ystävällisten' ilmaisujen morfologian.

Välsin hänen silmiään ja tuijotin hänen suuhunsa. Lihavien huuliensa takana hänellä oli villin epäsäännölliset, rosoiset pohjahampaat, mikä viittaa epämääräisesti saalistajan sammakkoeläimen leukaan. Päätin lukea liikaa hänen suuhunsa ja keskittyä hänen nenäänsä, joka oli miellyttävämmin muodostunut.

Hän odotti vedottavan puoleensa jonkin verran triviaalista oikeudenkäynnistä, jonka hän oli aina aloittanut, lähinnä päästäkseen vankilaan päiväksi ja tekevän tilkkaa paikallisissa lehdissä. 'Sinun täytyy odottaa ulkona' olivat ensimmäisiä sanoja, jotka hän sanoi minulle. 'Asianajaja näyttää sinulle.' Hän käveli minut oikeustalon julkisivun korkean suorakulmaisen ikkunan alle.

Puolen tunnin kuluttua Sobhrajin kasvot ilmestyivät ikkunaan, kehystettynä valaisematonta pitosolua vasten. Ennen kuin voisin sanoa mitään, hän herätti minua kysymyksillä itsestäni: kuka minä olin, mistä tulin, missä menin yliopistoon, minkälaisia ​​kirjoja kirjoitin, missä asuin, kuinka kauan olisin Intia, virtuaalinen Niagara, joka herättää kysymyksiä poliittisista asenteistani, mahdollisesta uskonnostani, suosikkimusiikistani, seksuaalisista käytännöistäni. Valehtelin kaikesta.

'Missä asut New Delhissä?' hän kysyi minulta. Mokkain jotain Oberoi-hotellista. 'A-ha', Sobhraj napsautti. 'Asianajaja kertoi minulle, että soitit hänelle Channa Marketin hotellista.'

'Se on totta, mutta olen siirtymässä Oberoille. Ehkä tänäiltana!' Sanoin painokkaasti. Minua hämmästytti yhtäkkiä ajatus yhdestä Sobhraj'n kätyriinistä, joita ulkopuolella oli aina paljon, vieraili minulle yllätysvierailulla ja osallistuin johonkin viattomasti kuulostavaan järjestelmään, joka saisi minut vankilaan ilman laissez-passeria .

Ei tyhjästä: 'Ehkä voisit työskennellä kanssani kirjoittamalla elämäni tarinaa elokuville.' Joku, joka tuntui persikkakuopan koosta, tukki yhtäkkiä kurkuni, kun kerroin hänelle, että olen Intiassa vain muutaman viikon. 'Tarkoitan myöhemmin. Kun olen poissa. Voit tulla takaisin. '

Tunsin oloni helpottuneeksi, kun ärsyttävä, hämmentynyt toimittaja nousi ikkunaan ja keskeytyi, vaikka lahjoin Sobhrajin vartijoita 15 minuutin välein etuoikeuden puhua hänen kanssaan.

Hieman myöhemmin Sobhraj nousi lukosta, ranteiden ja nilkkojen ohjatessa ketjuun takana olevaan sotilaan kanssa. Hänellä oli muita asioita oikeustalon kaukaisessa päässä. Minulla oli lupa kävellä hänen vieressään, tai pikemminkin hän käski minun, ilman että hänen vartijansa vastustivat. Kävelimme armeijan henkilöstön renkaan sisällä, konekiväärit osoittamalla meitä molempia. Muut vangit, joilla on tuomioistuimen toimintaa, kävelivät vain käsi kädessä aseettomien saattajiensa kanssa, mutta Sobhraj oli erityinen. Hän oli sarjamurhaaja ja merkittävä julkkis. Ihmiset ryntäsivät kordoni-sanitairen läpi pyytämään hänen nimikirjoitustaan.

'Nyt' kysyin häneltä kävelemällä ', ennen kuin Kiran Bedi otti vankilan, ihmiset sanoivat, että sinä olet todella vastuussa paikasta.'

'Sanoiko hän, että kirjoitan kirjaa?' hän napsahti. 'Hänestä?'

'Hän mainitsi jotain. En muista tarkalleen. '

'Olen kirjailija. Kuten sinä. Vankilassa ei ole paljon tekemistä. Lukeminen kirjoittaminen. Pidän erittäin paljon Friedrich Nietzschestä. '

'Kyllä. Teräsmies. Zarathustra. '

'Kyllä täsmälleen. Minulla on Supermanin filosofia. Hän on kuin minä, ilman porvarillista moraalia. '' Sobhraj kumartui ketjuja kädenvääntäen vetääkseen housuhihan. 'Näin juoksin vankilan. Tiedätkö noista pienistä mikrotallentimista? Teipin ne itselleni täällä, näet. Ja hihani alla. Sain vartijoiden puhumaan lahjusten ottamisesta, prostituoitujen tuomisesta vankilaan.

Hän näytti minulle joitain papereita, jotka oli rypistetty muovailulompakkoon, jota hän oli kantanut paitataskussa.

`` Nämä ovat paperit Mercedesille, jonka käännän tänne '', hän sanoi osoittaen toimiston avoimelle ovelle. 'Se koskee takuita. Kun lähden Tiharista, minun on annettava heille rahaa. '

'Tarkoitat lomalla' -

'Kun lähden töihin äiti Teresan kanssa.' Yikes.

'Minun on kysyttävä sinulta jotain, Charles', toistan niin lujasti kuin pystyin. Keskustelun aikana (josta tämä on vain ydin) huomasin, että Sobhraj oli tehnyt eräänlaisen henkisen kollaasin kaikesta, mitä kerroin hänelle aikaisemmin itsestäni, ja ruokkii osia takaisin minulle, usealla uskottavalla tavalla. modifikaatiot, paljastuksina itsestään. Se on standardi sosiopaattien tekniikka.

'Haluatko myös nimikirjoitukseni?'

'Ei, haluaisin tietää, miksi te murhasitte kaikki nuo ihmiset Thaimaassa.'

Kaukana toivotusta särkyvästä vaikutuksesta Sobhraj hymyili yksityisvitsille ja alkoi puhdistaa lasiaan paitallaan.

'En koskaan tappanut ketään.'

Entä Stephanie Parry? Vitali Hakim? Nuo lapset Nepalissa? ' Joululomalla Sobhraj ja Chowdhury, Leclerc takaa, olivat löytäneet aikaa polttamaan kaksi reppumatkailijaa Kathmandussa.

'Nyt puhut huumeriippuvaisista.'

'Etkö tappanut heitä?'

'He ovat saattaneet olla ...' Hän etsi etsivää sanaa. 'Uh, syndikaatti selvittää, heroiinikaupasta.'

'Oletko sinä syndikaatti?'

'Olen yksi henkilö. Syndikaatissa on paljon ihmisiä. '

Mutta kerroit jo Richard Nevilleille, että tapoit nuo ihmiset. En halua loukata sinua, mutta haluan tietää, miksi tapoit heidät. '

'Juurihan kerroin sinulle.' Tunsin ajan liukastuvan. En pidä järkevänä nähdä tätä henkilöä uudelleen, ja heti kun hän päätti tämän hämärän liiketoiminnan Mercedesin kanssa, he veivät hänet takaisin Tihariin.

'No, voin kertoa sinulle yhdestä', hän sanoi harkitun hiljaisuuden jälkeen. Hän nojautui luottamuksellisesti minuun. Yksi vartijoista yskä muistutti meitä hänen läsnäolostaan. 'Tyttö Kaliforniasta. Hän oli humalassa, ja Ajay toi hänet Kanit Houseen. ' Tiesimme hänestä. Tiesimme, että hän oli tekemisissä heroiinin kanssa. Hän jatkoi kertomusta siitä, kuinka hän tappoi Teresa Knowltonin, nuoren naisen, joka ei ollut ehdottomasti ollut tekemisissä heroiinin kanssa ja aikoi tulla buddhalaiseksi nunnaksi, suunnilleen samalla tavalla kuin hän kertoi tarinan Richard Neville'lle neljännesvuosisata aiemmin. Hänen ruumiinsa löydettiin ensimmäisenä bikinistä kelluvana Pattayan rannan tuntumassa. Siksi Bikini Killer.

Kun hän päätyi pitkän, ruman tarinan loppuun, sanoin: 'En ole oikeastaan ​​kiinnostunut siitä, miten tapoit hänet. Haluan tietää, miksi. Vaikka olisit työskennellyt jossakin Hongkongin syndikaatissa, on oltava jokin syy, miksi sinä ja kukaan muu tekisit tämän. '

Vartija ilmoitti Sobhrajin pääsevän toimistoon. Hän nousi seisomaan suurella ketjutuksella. Hän sekoitti muutaman askeleen ja kurkisti olkansa yli.

'Se on salaisuus', hän sanoi, hänen kasvonsa yhtäkkiä olivat vakavia. Sitten hän katosi, heiluttaen Mercedes-nimikettä, Iago loppuun asti.

Sobhraj luki itsestään ranskalaisessa sanomalehdessä saapuessaan Pariisiin huhtikuussa 1997. Kuva: REX USA

Luulin, että Sobhraj ja Chowdhury ovat ottaneet paljon vauhtia. Oletin usein, että Bikini-tapot olivat kierteinen, homoeroottinen kuoleman rituaali, jonka laukaisi amfetamiinipsykoosi. Halusin ehdottaa tätä Bombayn poliisille, mutta koska olin itse vauhdissa, ajattelin vainoharhaista ajatusta, että jos otan sen esille, he saattavat antaa minulle huumetestin juuri siellä toimistossa.

Kävin tapaamassa Madhukar Zendea, vaikuttavan vankkaa, outoa kissan poliisikomissaaria, joka antoi minulle Sobhrajin kohorttien käsinkirjoitettujen paalien palloja, jotka oli kirjattu kuulakärkiin tai lyijykynään, ja tunnustettiin useille Peshawarin, Karachin ja Kashmirin kuolleille. hurja hämmästyttävän nopea kauttakulku. Zende oli pidättänyt Sobhrajin kahdesti: kerran vuonna 1971 Zenden 42. syntymäpäivänä, New Yorkissa sijaitsevan Ashoka-hotellin jalokivikoristelun jälkeen ja kerran vuonna 1986 Tiharin vankilakatkon jälkeen.

Hän puhui Sobhrajista ironisella kiintymyksellä peukalolla D & art-Artanan-viiksensä muistellessaan 1970-luvun alkua, jolloin Sobhraj piti asunnon Malabar-kukkulalla ja teki itsensä suosittuun Bollywoodissa tarjoamalla varastettuja Pontiacsia ja Alfa Romeosia jännittävällä alennuksella. Pienempiä huijauksia varten hän rekrytoi stoogeja mehubaareissa ja flabbit-hostelleissa Ormiston Roadilla tekemällä huume- ja ryöstötoimiaan varakkaille matkailijoille Tadžissa tai Oberoissa lähellä Intian porttia pitääkseen käytännössä.

'Hän oli kiinnostunut naisista ja rahasta', Zende huokaisi. 'Hän jätti särkyneiden sydämien polun minne tahansa.' Vuonna 1971 Sobhraj oli odottanut kansainvälistä puhelua Goan O & apos; Coqueiro -ravintolassa, kun turistina naamioitu Zende murhasi hänet.

Istuin lähellä paikkaa, jossa Sobhraj oli takavarikoitu, kun pienet, värikkäät liskot ryöstivät ylös ja alas O & apque; Coqueiron salvia-vihreitä seiniä. Goassa oli sesongin ulkopuolella. Tarjoilijat seisoivat ruokailuhuoneessa tavoitteettomasti kuin gigolot tyhjässä tanssisalissa.

Varjoisalla verannalla omistaja Gines Viegas pyysi minua rommilla ja koksilla samalla kun hän kertoi tarinoita vuosistaan ​​matkatoimistona Afrikassa ja Etelä-Amerikassa. Hän oli ärtynyt kilpikonna, mutta silloin tällöin hän lisäsi tuoreita yksityiskohtia viikoista, jolloin Sobhraj ilmestyi joka ilta käyttämään puhelinta ravintolassa.

'Hän soitti äidilleen Ranskassa', Viegas kertoi minulle. 'Hän näytti joka kerta erilaiselta, yllään peruukit, hänen kasvonsa olivat kaikki meikkiä. Hän teki nenänsä isommaksi kitillä. Kun Zende oli täällä kuuluisalla osakkeellaan, hänellä oli Bermudan shortsit ja turistipaidat. Tiesin, että hän oli heti poliisi. '

Madhukar Zende on kuollut. Niin on Gines Viegas. Charles Sobhraj on edelleen elossa.

O & apos; Coqueiron uudet omistajat ovat asentaneet Sobhraj-patsaan pöytään, jossa hän söi illallista pidätysyönään. Kiran Bedi menetti työpaikkansa - hubriksen ja ei arvaamattomasti Sobhrajin uhri. Tämä kova nainen pehmeni käärmeen imartelun tsunamin alla. Hän uskoi niin kiihkeästi hänen kuntoutukseensa, että hän antoi ranskalaisen kuvausryhmän Tihariin dokumentoimaan sen, antaen esimiehilleen tekosyyn ampua hänet.

Toisin kuin Zende sanoi, en uskonut, että Sobhraj olisi koskaan kiinnostunut naisista tai rahasta. Huolimatta kaikesta blingistä, jonka hän osoitti vaikuttavan merkkeihinsä, hänen mielihyvänsä elämään oli asettamassa heitä yli. Hän ei koskaan saanut enempää kuin muutama sata dollaria retkeilijöiltä, ​​jotka kääntyivät Kanit-taloon ja myöhemmin kuolleiksi. Aina kun hän on hankkinut odottamattoman kaupan, hän lensi heti Korfulle tai Hongkongiin ja puhalsi kaiken kasinolla. Naiset hänen elämässään ovat aina olleet rekvisiitta rikolliselle yritykselle tai mainonnalle. Jos Charles oli koskaan upea nasta, kukaan ei koskaan sanonut niin. Ja heillä olisi.

Nepalin poliisi saattoi Sobhrajin kuulemisen jälkeen Bhaktapurin käräjäoikeudessa 12. kesäkuuta 2014. Kuva: AFP / Prakash Mathema / Getty Images

En tiedä miksi Bikini-tapot tapahtuivat. Mutta tuossa osassa maailmaa tällaisia ​​tapahtumia kutsuttiin aiemmin 'amokiksi' - 'laukaisuksi riehuksi', jonka antropologit havaitsivat Malayassa ensimmäisen kerran 1800-luvun lopulla. Useammin, nyt, niitä tapahtuu täällä Yhdysvalloissa. Eric Harris ja Dylan Klebold juoksivat rajusti Columbinessa. Adam Lanza juoksi amokissa Newtownissa, Connecticutissa. Laukaisutapahtuma Bangkokissa - mielestäni melko varma siitä - oli Ajay Chowdhury. Murhat muodostivat hyvin lyhyen luvun Sobhrajin hämmästyttävän monipuolisesta rikoksen elinajasta: pitkäaikaisen räjähdyksen 'ylenmääräisestä' räjähtämättömästä, väistämättömästä huijariin, joka oli ylpeä itsekontrollista. Tapot alkoivat, kun Chowdhury tuli kuvaan ja lopetettiin, kun hän jätti sen.

Monien sitä estäneiden ihmisten valitettavaksi Sobhraj vapautettiin vankilasta vuosi sen jälkeen, kun tapasin hänet. Ranskalaisena, jolla on rikosrekisteri, hänet karkotettiin kiireesti Intiasta. Hän asettui Pariisiin, jossa hänelle maksettiin väitetysti 5 miljoonaa dollaria elämäntarinastaan, ja aloitti haastattelut 6000 dollarin pop-pop-lempikahvilassaan Champs-Élysées-kadulla.

Mutta se ei ole vielä loppu. Vuonna 2003 hän kääntyi Nepaliin - ainoaan maahan maailmassa, jossa hän oli edelleen etsitty mies. (Thaimaassa on vanhentumisaika kaikille rikoksille, murhat mukaan lukien.) Hän uskoi - tai niin sanottiin - että häntä vastaan ​​todistetut aineet olivat pitkään murentuneet pölyksi. En ole niin varma, että hän uskoi siihen. Hän mölysi Katmandussa ympäri moottoripyörää, kuten Goalla, mikä teki itsestään näkyvä. Nepalilaiset olivat huolellisesti säilyttäneet päivätyt kuitit vuokra-autosta ja tavaratilasta löydetyt veritodisteet ja jatkoivat hänen pidättämistä riittävän sopivasti kasinossa.

Kirjoittaessani katselin juuri YouTube-videota, jossa Sobhraj menetti viimeisen vetoomuksensa Katmandussa tehdystä murhasta. Bikini-tappamiset erottavat nykyajan niin paljon aikaa, että tapa, jolla hän viimeistelee, ei enää kuvaa tiettyjen yksilöiden taipumusta lyödä patologiansa itsensä syttymiseen asti. Mitä se kuvaa, on kaiken lopullinen turhuus ikääntymisprosessin edessä. Sobhraj on vanhentunut. Jos hän ei ole kyllästynyt itsestään tähän mennessä, hän on varmasti tyhmä. Jos katsot hänen tarinaansa niin kauan kuin minulla on - loputon pahuuden ja sekasorton polku, joka johti vain takaisin alusta, vankilakammioon; rahat ryöstivät ja pelasivat heti pois; turha ikuinen liike eri maissa ja mantereilla - huomaat, että Sobhraj oli aina naurettavaa. Ensimmäinen vaikutelma, jonka minulla oli hänestä kasvotusten, oli aggressiivista, väistämätöntä naurettavuutta.

Hänen uhrinsa olivat olleet silloin oman ikäisiäni, epäilemättä vaeltaneet maata samassa henkisessä sumussa, jota kuljin 20-vuotiaana, täsmälleen samoina vuosina. Tarina kutsui minua kauan sitten epäilemättä, koska ihmettelin, olisiko Sobhraj voinut heidän sijaansa liittää myös kuolemaan: Tuon ajan valokuvissa hän näytti ihmiseltä, jonka kanssa olisin nukkunut. 70-luvut - kuten useat erilaiset ihmiset, joiden kanssa minä nukuin 70-luvulla. Ei ollut mitään tapaa vastata kysymykseen tapaamalla häntä. Hän ei enää näyttänyt keneltä tahansa, jonka kanssa minä koskaan nukuisin, ja tiesin etukäteen, mitä hän teki. Sobhrajin kaltainen rikollinen olisi nyt mahdotonta: Interpol on tietokoneistettu; henkilö ei voi hypätä lentokoneisiin ja lentää lentäen yli rajojen ilman muuta kuin nopeaa puhetta, seksikkäitä hymyjä ja pahasti väärennettyjä passeja; jokaisessa maailman korukaupassa on valvontakamerat, ja pian myös jokaisella kadulla maailmassa on niitä.

Mutta minulla on ehkä ollut koko asia väärin alusta alkaen. Vuosien ajan kuvittelin Sobhrajin houkuttelevan uskollisia, ei kovin kirkkaita kivittäjiä kuolemanverkkoonsa seksuaalisen viehätyksen ja ylivertaisen oveluuden avulla. Mutta entä jos hänen tappamansa ihmiset eivät ostaisi hänen tekojaan enemmän kuin minä, riippumatta siitä kuinka houkutteleva hän oli tuolloin ja edes tietämättä mitään hänestä? Entä jos täydellisyyskuvan sijaan he näkisivät ilmeisesti aasialaisen, hilpeästi röyhkeän häviäjän, kuten nauhan liitoksen edessä shillailevan puku, joka pukeutuu absurdisti ranskalaiseksi, hollantilaiseksi tai epämääräisesti eurooppalaiseksi, kuten niitä.' Entä jos he pitävät häntä huvittavan säälittävänä, mutta mahdollisesti hyödyllisenä? Suurinta osaa ei ollut houkuteltu hänen sukupuolihimillään tai öljyisellä taputtamisellaan, vaan mahdollisuudella saada halpoja kalliita jalokiviä. On aivan mahdollista, että hänen uhrinsa kuvittelivat yhdistävänsä hänet ja pitivät häntä yhtä naurettavana kuin minä. Ja ehkä he uskoivat - holhoavasti, liberaalilla, valaistuneella hemmottelulla - että naurettava henkilö on myös vaaraton.