'Happokuningas' tuomittu historian suurimman LSD-renkaan ajamisesta

Seitsemänkymmentäneljä-vuotias William Leonard Pickard on stand-up-kaveri. Hän on työskennellyt asianajajana asianajotoimistossa New Mexicossa. Hän on erikoistunut paikallisen alkuperäiskansojen Pueblo-yhteisön tapaustöihin - pitkään kärsivälle ryhmälle, jolle hän helpottaa riitoja, häätöjä, siviilikeskusteluja ja muita jokapäiväisiä vahingonkorvauksia. Hän nauttii kävelystä, roikkumisesta luonnossa ja lukemisesta vapaa-ajallaan viktoriaanista kirjallisuutta, josta hänellä on paljon vapautettuaan vankilasta heinäkuussa 2020.

Pickard on yksi historian suurimmasta LSD-valmistustapauksesta tuomitusta. Hänen laboratorionsa, joka oli haudattu käytöstä poistetun Kansasin ohjussiilon syvennyksiin, jonka omisti hänen epäkeskoinen salaliitto Todd Skinner, sisälsi peräti 41,3 kg LSD: llä kyllästettyä materiaalia: riittää lähes 400 miljoonaan leimaan puhdasta lysergihappoa.

Mutta tarina jatkuu, ehkä se on liian hyvä ollakseen totta. Hän ei vain työskennellyt Skinnerin kanssa, väittää Pickard, mutta todellinen happomäärä - josta on poistettu huumeidenvalvontaviraston sukupuoliluvut ja hauska kemiallinen kirjanpito - oli todella alle puoli kiloa: niin paljon vähemmän kuin ilmeisesti takavarikoitu määrä , mutta silti tarpeeksi ottamaan kaikki käyttöön Walesissa (ja suurimmassa osassa Pohjois-Irlantia).

Laskennallisten katuhintojen mukaan DEA: n vaatima kanta ylittäisi yli 8 miljardin dollarin arvon, mikä ylittäisi Saharan eteläpuolisen Afrikan monien suurten talouksien nimellisen BKT: n. DEA ei kuitenkaan koskaan löytänyt rahaa.

Pickard tuomittiin kahteen elinkautiseen ilman ehdonalaista, mutta hän valitti tapaustaan ​​jatkuvasti vankilassa. Vuonna 2016 hän voitti vuosikymmenen ajan käydyn oikeudenkäynnin DEA: ta vastaan ​​ja pyysi rekistereitä luottamuksellisesta informaattorista, joka auttoi häntä asettamaan rivit. Heinäkuussa 2020, 17 vuotta rangaistuksesta, Pickardille myönnettiin myötätuntoinen loma.

Tämä kaikki on dokumentoitu uudessa kirjassa Operaatio Valkoinen kani: LSD, DEA ja happokuninkaan kohtalo , syväsukellus, joka on rakennettu vuosien säännöllisistä vierailuista ja haastatteluista Pickardin kanssa vankilassa, kirjoittanut Dennis McDougal - toimittaja, joka tunnetaan LA: n ykkösmukaajana julkkisskandaalin ja Hollywood-draaman esittelyistä.

MediaMente puhui McDougalille 90-luvun happokuninkaan erikoisesta tarinasta, kuinka hänet pidätettiin ja kemiallisen leikkauksensa sekä Breaking Badin välisestä erosta.

Tätä haastattelua on muokattu pituuden ja selkeyden vuoksi.

MediaMente: Kuinka Pickard toimi?
Dennis McDougal: Hallituksen mukaan Pickard toi LSD: n raaka-aineet ja vaikuttavat aineet salaisista lähteistä Euroopassa ja keitti sitten yhdisteen turvallisissa taloissa, joista hän muutti laboratorioiksi. Nämä olivat Aspenissa Coloradossa, sitten Santa Fessä, New Mexicossa, ja lopulta kahdessa hylätyssä Atlas-ohjussiilossa Itä-Kansasissa, joiden omistivat hänen väitetyn yhteistyökumppaninsa Gordon Todd Skinner.

Onko sinulla mitään käsitystä siitä, kuinka paljon LSD: tä hän on saattanut tuottaa uransa aikana?
DEA väitti, että Pickard oli valmistanut useita miljoonia annoksia. Alkuperäisessä Lehdistötiedote [pidätyksensä jälkeen] agentit kerskivat takavarikoivansa 41,3 kilogrammaa LSD: tä, mikä vastaa yli 400 miljoonaa tavallista osumaa: riittää antamaan koko Yhdistyneen kuningaskunnan väestölle vahva matka kuusi kertaa. He väittivät, että LSD: n saatavuus oli pudonnut 95 prosenttia koko mantereella hänen pidätyksensä jälkeen. Mutta ei koskaan ollut mitään todisteita siitä, että tarjonta olisi edes pieni murto-osa siitä villin liioiteltu määrä.

Kuinka hän päätyi kiinni?
Vaalipäivänä 2000 DEA suoritti ansaan hylätyssä Atlas-ohjussiilossa Kansasissa, jossa Pickard väitettiin valmistavan LSD: tä. Käytettyään Skinneria houkutellakseen Pickardin paikalle, DEA: n Karl Nicholsin johtamat edustajat yrittivät pidättää Pickardin ja hänen sivupoikansa Clyde Appersonin. Pickard - maratonin juoksija - pultti, ylitti poliisin ja piiloutui yön yli navetassa noin viiden mailin päässä siilosta. Seuraavana aamuna navetan omistaja palautti Pickardin.

Jotkut ihmiset tekisivät nopeasti vertailun Pickardin ja Walter White'in, vuonna metiä tuottavan kemian neron välillä Breaking Bad . LSD-valmistajana on kuitenkin tärkeä ero, eikö?
Suuri aika. Happiliedet ovat vetäneet selkeän linjan oman tuotteensa ja pienempien lääkevalmistajien välillä Owsleystä Tim Scullyyn ja Nick Sandistä itse Dr.Hofmanniin. Pickard kirjoitti kokonaisen kirjan, Paracelsuksen ruusu , perustavanlaatuisena olettamuksena, että LSD on pyhempi kuin ehtoollisleipä ja kaksi kertaa voimakkaampi: polaarinen vastakohta halvalle korkeudelle, jonka Walter Whitein kristallimurhaaja antoi kuluttajilleen.

Pickardin kasvatus oli epätavallista myös huumekauppiaille.
Pickard ja hänen vanhempi sisarensa varttuivat varakkaana Atlantan lähiöissä. Hänen isänsä oli yritysasianajaja ja hänen äitipuolensa tutkija aloittelevissa tautien torjuntakeskuksissa. Hän oli loistava luonnontieteiden opiskelija lukiossa ja meni Princetoniin täydellä apurahalla, mutta romahti ensimmäisenä vuonna varastettuaan auton ja ylittäen valtion linjat joyridingillä.

Pickard vietti muutaman seuraavan vuoden Connecticutissa mielisairaalassa, jossa hänet diagnosoitiin narsistiksi. Kun hän lähti, hän muutti länsirannikolle ja hänestä tuli tutkan alapuolella oleva kemisti ja jatkoi jälleen opiskelijana seuraavien 20 vuoden ajan. Tänä synkänä ajanjaksona - jota hän hämmentää jo nyt - hänestä tuli joku rahasto-rahapelaaja, joka kulkee Yhdysvalloissa ja Meksikossa, oppii huumekaupan sisäpiirit ja välttämättä osallistumatta välttämättä todelliseen jälleenmyyjään, mutta kasvatti aina taitoja molekyylien manipulaattorina.

Todd Skinner oli keskeinen todistaja Pickardin oikeudenkäynnissä ja työskenteli väitetysti Acid Kingin oikeakätisenä jakelussa. Kuka hän oikeastaan ​​oli?
Todd Skinner oli huumekauppias ja huijari. Hän tapasi Pickardin tieteellisessä konferenssissa San Franciscossa 1990-luvun lopulla, ja pian he löysivät keskinäisen läheisyyden, ellei ystävyyden. Pickardin tavoin Skinner mielihyvästi itsensä opettanut kemisti jo lukiossa Oklahomassa.

Mutta hän ei ollut ennen kaikkea huumekauppaa katutasolta ylöspäin, ja hän käytti itseään ja ystäviään marsuina aina, kun hän tuotti uutta yhdistettä. Hän käsitteli marihuanaa, sieniä ja peyote-painikkeita - kaikkea mitä hän löysi ja myi, joka nosti ihmiset korkealle. Luonnollisesti hänet murrettiin yhtä paljon tai enemmän kuin Pickard, vaikka hän oli 20 vuotta nuorempi.

Pickard ymmärsi biokemian tasolla, jota Skinner ei koskaan ymmärtänyt, ja Skinner ymmärsi, kuinka herkut saatetaan markkinoille. Se oli ottelu, joka tehtiin jonkinlaisessa taivaassa tai helvetissä, näkökulmasta riippuen.

Pickardin mukaan suhdetta ei koskaan ollut - vain tuttava, jota Skinner hyödynsi yhteistyössä DEA: n kanssa saadakseen Pickardin kaatumaan. Skinner väittää, että suhde kasvoi symbioosista: Pickard oli täydentänyt LSD-prosessia ja Skinner toimitti paikan ja työvoiman inventaarion rakentamiseksi. Pickard oli ilmeisesti myös suunnitellut jakelun eurooppalaisten resurssiensa ja globaalin ulottuvuutensa kautta. Pickard pitää kaiken sen - valmistuksen, varastoinnin ja jakelun - fantasiana, mutta DEA ei koskaan kuunnellut hänen tarinansa puolta.

Skinner on ollut kuvattu sosiopaattina. Mitä hän teki ansaitsemaan tuota kuvausta?
Hän käytti ihmisiä. Paras ja julkisin esimerkki on hänen entisen vaimonsa Krystal Colen nuori poikaystävä, jota Skinner kidutti, pisteli erilaisilla tuntemattomilla kemikaaleilla ja jätti kuolemaan tien varrelle Teksasin Galvestonin lähelle. Skinner tuomittiin ja tuomittiin 60 vuodeksi Oklahoman vankilassa, jossa hänen odotetaan pysyvän ainakin vuoteen 2040 saakka.

Pickard oli hyvin perehtynyt useisiin lääketutkijoihin, mukaan lukien Sasha Shulgin ja MAPS ’Rick Doblin. Kuinka lähellä Pickard ja Skinner olivat psykedeeliseen valtavirtaan tuolloin?
Pickard oli yhteydessä kaikkiin uusimpiin havaintoihin ja siihen vähäiseen tutkimukseen, jota psykedeeleihin tehtiin 1990-luvulla, huolimatta liittohallituksen jatkuvasta mielettömästä ryöstöstä kaikkeen psykedeeliseen. Hän luki kirjallisuutta, seurasi muutamia jäljellä olevia psykedeelisiä tutkijoita, kuten Shulgin, ja osallistui tieteellisiin konferensseihin. Skinner puolestaan ​​ei voinut välittää vähemmän psykedeelisten tiedeistä. Hän oli paljon enemmän halvoista jännityksistä, joita hän voisi saavuttaa, varsinkin jos se sisälsi seksiä samanaikaisesti.

Kirjan lukemisen perusteella näyttää siltä, ​​että DEA-tutkimuksessa oli todellisia ongelmia. Mihin väärinkäytöksiin he pääsivät?
Räikein oli piilottaa Skinnerin osallistuminen yhden työntekijänsä yliannostukseen - ja tappamiseen - Wamego-ohjussiilossa, jossa Pickard väitti valmistaneen LSD: tä ennen kiinniottoa. Yliannostus johti Skinneriin kohdistuviin tahattomiin tapoihin, mutta sen jälkeen kun DEA oli todistanut väärin Skinnerin puolesta, tuomari hylkäsi tapauksen, jotta Skinner voisi vapaasti makaa Pickardia vastaan.

Lisäksi syyttäjä varasi selvästi puolustuksesta todisteita ja todistuksia, jotka saattoivat vapauttaa Pickardin. Lisäksi tuomari Richard Rogers oli 80-vuotias, seniili ja hänen olisi pitänyt vetäytyä itsestään, mutta hän näki kunnian esimerkkinä Pickardista. Hän pysyi penkillä toistuvasti syyttäjän ja puolustuksen puolesta ja huipentui oikeudelliseen farssaan määräämällä kaksi elinkautta plus 20 vuotta.

Minkä ympäristön kanssa Pickard oli tekemisissä vankilassa?
Aloin käydä Pickardissa Tucsonin liittovaltion vankilassa kuusi vuotta sitten pitkän sähköpostikirjeemme jälkeen. Se on erittäin turvallinen laitos, johon kuuluu joitain pahamaineisia vankeja, kuten Black Panther H.Rap Brown, mafioosi Whitey Bulger ja sukupuolia väärinkäyttävä mormonien presidentti Warren Jeffs. Pickard näki siellä ollessaan kaksi murhaa.

2000-luvun puoliväliin saakka , olet erikoistunut raportoimaan LA: sta, Hollywoodista ja julkkiskulttuurista. Mikä vetosi sinut Pickardin tapaukseen?
Tammikuussa 2006 osallistuin LSD: n luojan tohtori Albert Hoffmanin 100-vuotisjuhliin Baselissa. Aikomukseni oli tuolloin tuottaa dokumenttielokuva LSD: n kulttuurihistoriasta, ja kuvasin kymmeniä haastatteluja merkittävien psykedeelisten henkilöiden kanssa.

Mutta melkein projektin alusta lähtien - jota kutsuin Happokroonikat - Näkin jatkuvasti nimeä William Leonard Pickard. Kuulin, että hän oli marttyyri psykedeelisestä syystä, ja Kansasin tuomari oli tuominnut hänet kahdesti elinkautiseen vankilaan vuonna 2003 LSD: n tekemisestä.

Mitä enemmän tutkin Pickardin pidätykseen, oikeudenkäyntiin ja vakaumukseen liittyviä olosuhteita, sitä enemmän vakuutuin siitä, että hallituksen korruptio oli hänet kokonaan ohjannut. Aloitin kirjeenvaihdon Pickardin kanssa, joka johti edelleen ystävyyteen, ja kampanjan DEA: n kumoamiseksi.

@EdPrideaux